Linfedema y lipedema: qué son y cómo tratarlos con compresión a medida

El linfedema y el lipedema son dos patologías crónicas frecuentemente confundidas entre sí, e infradiagnosticadas durante años. Ambas afectan sobre todo a las extremidades, condicionan el día a día de quien las padece y mejoran de forma muy significativa cuando se tratan de manera correcta y continuada. En Ortopedia Curto somos especialistas en linfedema y lipedema: adaptamos y fabricamos prendas de compresión terapéutica a medida y acompañamos al paciente a lo largo de todo el tratamiento.

Qué es el linfedema

El linfedema es la acumulación de líquido rico en proteínas en los tejidos, provocada por un fallo del sistema linfático que impide drenar correctamente la linfa. Puede ser primario (por una alteración congénita de los vasos linfáticos) o secundario, que es el caso más habitual: aparece tras una cirugía oncológica con extirpación de ganglios (mama, ginecológica, urológica, melanoma), tras radioterapia, tras infecciones repetidas o traumatismos.

Se manifiesta como una hinchazón progresiva y persistente de un brazo o una pierna, sensación de pesadez o tirantez, dificultad para cerrar la mano o para calzarse, y piel que con el tiempo se endurece (fibrosis). Es una enfermedad crónica, pero controlable: cuanto antes se inicie el tratamiento, mejor será el pronóstico y menor el riesgo de complicaciones como las linfangitis de repetición.

Qué es el lipedema

El lipedema es un trastorno del tejido adiposo, con base hormonal y genética, que afecta casi exclusivamente a mujeres. Se caracteriza por un aumento simétrico y desproporcionado de la grasa en caderas, muslos y piernas (a veces también en brazos), respetando habitualmente los pies y las manos. A diferencia del linfedema, cursa con dolor a la presión, sensación de piernas cansadas y aparición fácil de hematomas.

Un dato clave: el lipedema no es sobrepeso ni se resuelve solo con dieta. Muchas pacientes pasan años recibiendo recomendaciones de adelgazamiento sin obtener resultados en las zonas afectadas, lo que genera frustración y un impacto emocional importante. Con el tiempo, un lipedema avanzado puede sobrecargar el sistema linfático y derivar en un lipo-linfedema, que combina rasgos de ambas patologías.

Cómo diferenciarlos

Aunque el diagnóstico corresponde siempre al médico (angiólogo, cirujano vascular, rehabilitador o linfólogo), hay señales orientativas: el linfedema suele ser asimétrico, afecta al dorso del pie o de la mano, deja fóvea al presionar en fases iniciales y no duele especialmente; el lipedema es simétrico, respeta pies y manos, duele al presionar y se acompaña de hematomas frecuentes. En ambos casos, el tratamiento conservador tiene un pilar común: la terapia de compresión.

El tratamiento: terapia descongestiva y compresión

El abordaje de referencia es la terapia descongestiva compleja, que combina drenaje linfático manual, vendajes multicapa en la fase intensiva, ejercicio terapéutico, cuidados de la piel y, de forma imprescindible, prendas de compresión médica en la fase de mantenimiento. La compresión es lo que evita que el miembro vuelva a llenarse de líquido entre sesiones y lo que sostiene los resultados a largo plazo.

Para que funcione, la prenda debe tener la clase de compresión prescrita (I a IV), el tejido adecuado (plano o circular) y, sobre todo, un ajuste perfecto. Una prenda mal medida no solo pierde eficacia: puede producir efecto torniquete, marcas, rozaduras y abandono del tratamiento.

Cómo te ayudamos desde Ortopedia Curto

Somos especialistas en linfedema y lipedema y trabajamos codo con codo con los servicios de rehabilitación, unidades de mama y fisioterapeutas especializados en drenaje linfático. Esto es lo que hacemos por ti:

Toma de medidas por técnico ortopédico colegiado. Medimos el miembro punto por punto, en el momento adecuado del día y tras la fase de reducción de volumen, para que la prenda se ajuste a tu anatomía real.

Prendas de compresión a medida y de tejido plano. Manguitos, guantes, medias, panties, bermudas y prendas para lipedema en tejido plano, el más indicado cuando hay deformidad del contorno, fibrosis o pliegues. También trabajamos prendas de serie cuando la morfología lo permite.

Sujetadores y prendas post-mastectomía. Para pacientes con linfedema tras cirugía de mama, complementamos el tratamiento con prótesis mamarias, sujetadores post-quirúrgicos y prendas de compresión de tronco.

Material complementario. Vendajes multicapa, prendas de descanso nocturno, sistemas de contención ajustables tipo velcro, dispositivos de ayuda para la colocación y cremas específicas para el cuidado de la piel.

Adaptación, prueba y seguimiento. Probamos la prenda contigo, te enseñamos a colocarla y retirarla sin dañarla, revisamos el ajuste pasadas unas semanas y programamos las renovaciones (una prenda de compresión pierde eficacia con el uso, habitualmente a los 6 meses).

Tramitación y financiación. Te ayudamos con la prescripción y la tramitación de la prestación ortoprotésica cuando procede, y ofrecemos financiación a medida para importes superiores a 150 euros.

Consejos para el día a día

Ponte la prenda por la mañana, antes de levantarte o poco después, cuando el miembro está menos hinchado. Cuida la piel a diario con cremas neutras y evita heridas, quemaduras solares y picaduras en el miembro afectado. Mantén actividad física suave y regular (caminar, natación, ejercicios de bombeo muscular). Y no dejes el tratamiento cuando notes mejoría: la compresión es precisamente lo que la mantiene.

Pide cita con nuestro equipo

Si te han diagnosticado un linfedema o un lipedema, o sospechas que puedes tenerlo, pásate por cualquiera de nuestras tiendas de Barcelona, Hospitalet de Llobregat, Mataró, Vilafranca del Penedès o Alicante. Valoramos tu caso, te explicamos las opciones de compresión disponibles y te acompañamos durante todo el tratamiento.